Automobile : rouge flamme is the new black

Blanc, gris ou noir. Le trio des teintes préférées des automobilistes n’a guère varié au cours des dernières années et il est toujours aussi rabat-joie, même si les nuances sont devenues beaucoup plus sophistiquées et complexes grâce aux pigments et aux laques de nouvelle génération. « Cette palette représente au moins 60 % des ventes ; sans doute faut-il y voir le reflet de la transformation de l’automobile en un objet plus utilitaire », estime Bernard Lanne, directeur des marchés-France de PPG, leader du marché mondial des peintures automobiles. « Peut-être, ajoute-t-il, s’agit-il aussi de l’expression d’un complexe de culpabilité envers la voiture, un objet que l’on ne veut surtout pas exhiber. »

« Les clients sont conservateurs », soupire-t-on au sein d’une grande marque.

Les constructeurs ont beau imaginer des couleurs de lancement éclatantes pour leurs nouveaux modèles (jaune miel pour le Scénic de Renault, jaune curcuma pour la Volkswagen Arteon, orange vif pour la Nissan Micra), les teintes peinent à percer sous la grisaille au moment de signer un bon de commande. L’argument-massue selon lequel une couleur neutre serait bien plus facile à revendre reste très prégnant. L’impact des achats réalisés par les loueurs (de courte mais surtout de longue durée) ainsi que par les flottes d’entreprise (aujourd’hui, les particuliers représentent moins de la moitié des acheteurs de voitures neuves), ne contribue pas non plus à élargir le spectre.

Nos voisins d’Europe du Nord, en revanche, sont davantage portés sur la couleur, surtout les Britanniques, alors que les Allemands ont modéré – mais pas abandonné – leur appétence pour les tonalités acidulées. Quant aux nouveaux grands marchés, comme la Chine ou l’Inde, ils voient l’automobile en noir et blanc.

« Les couleurs originales ? Pour mettre en valeur un véhicule sur une publicité ou dans un showroom, c’est parfait. Mais cela n’amuse que nous ; dans la vraie...

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